某天，約翰下班回家後，發現莎莉在哭泣。“我是 個糟糕的母親”，她哭道。
”我不明白為什麼我要懷上你的孩子！任何其他母 親都會比我做得好。”
她那3歲大的兒子，在15分鐘內做了許多嘗試：他想看看那些小小的金 魚餅乾是否能在馬桶中游泳，鬆開了一整卷衛生紙，並且試圖教貓游 泳，而從始至終，他的臉上一直都掛著天真無邪的甜甜笑容。
緹米，這個3歲大的搗蛋鬼，已經成功了挫敗了他那超級能幹的母親 ——一位擁有碩士學位並且性 格溫和的女士，讓她沮喪不已。
你可能也有過這樣的經歷，是嗎？沒有？哦，你是超級父母之一，超級父 母們總能找到讓孩子安靜下來的訣竅。其他人都暗自希望下次你和你的 丈夫（或妻子）做愛時，得到的會是另一個緹米，然後再看看到時你能有多冷靜。
阻止還是修補？
這篇小文章可以向多個可能性發展。我們還是繼續緹米的故事，看看一個 讓母親崩潰的小男孩會發生什麼。或者我們來看看他的母親莎莉，還有 約翰，記得嗎？他是父親，剛下班回家，因為工作和糟糕的交通已經疲憊不堪。現在約翰的自我情緒控制已臨極限，不止如此，工作上的事情已經使他感覺相當不 快。一次衝突即將來臨，片刻之後就會有發生一次情緒大爆發。他們如何才能阻止衝突的發生？還是任衝突發生，事後再去補救？
阻止衝突的發生絕對更明智。就像所有排險專家所說，拆除炸彈是第一 步。那麼到底怎麼做？對於約翰、莎莉和小緹米一家來說，有可以解決的 方法。
第一句話很重要。回頭看看當約翰到家時莎莉所說的話，話裏包含了兩類 指責（一、她是個糟糕的母親；二、讓她懷孕是約翰的錯）和一個對比 （其他母親都會比我做得好！）。約翰已經很疲憊，他可能針對任何一項作出反應，而衝突可能會因此升級。或者他可以拒不開口，抽身離去，讓妻子獨自沉浸在情 緒痛苦中。以上這兩種反應的結果都不會好。
真正有幫助的是如果約翰能夠正確地理解莎莉的行為：由於緹米的調皮， 莎莉已經喪失了客觀分析的能力。但是，我們先把著這個問題放一放， 等一下再談。這個家首先需要先處理另外一件事情：吃飯。是的，暫時把所有挫折感和不良情緒放到一邊，先吃晚飯。有人說對於一個家庭來說，晚餐前的一個小時 是最容易起爭執的，我相信。因為這時候人的血糖低，情緒會變亢奮而難以控制。所以，要吃飯！吃完晚飯，哄緹米睡覺後，約翰和莎莉可以再談談發生的事情。
談話時間
吃完飯，再稍適放鬆一下以後，先把緹米抱上床，約翰和莎莉可以談談他 們的一天的煩心事。聽一聽，學一學：
“嘿，莎莉，似乎今天你和我們的小傢伙過得不太 愉快。”（開頭不錯，讓莎莉接下話，並且聽起 來也不是在責怪莎莉，而且表示約翰對發生的事情感興趣，並且想幫忙。）
“唉，有時候我真不知道要怎麼對他。就算我還是 十幾歲，我恐怕也跟不上他。對不起，你到家時我沖你喊了，我當時實 在是氣壞了。（反應很好，沒有責怪約翰或緹米，或是她自己。）
“我今天過得也不好。沒能在截止日期前完成工 作，丟了個客戶，而且還在路上堵了很久，這讓我有了更長時間思考自己 的失敗。那麼，現在我們怎麼辦？我們需要做些什麼？”
“約翰，我想我需要知道我是不是個糟糕的母親。 ”
“相信我，你是個好母親！世上有些糟糕的母親， 她們有時也會有開心的日子。但是你是個很棒的母親，只是今天過得不 順而已。再說了，緹米幹的事情又不是你的錯。”（話裏包含了許多真實情況和肯定，而且正是莎莉需要聽到的。）
“我想你是對的。你今天真的丟了一樁生意？ ”
“是的，是的，我真是個失敗者！”
“不，約翰，你不是個失敗者。雖然沒有了那個客 戶，但是你這個季度的業績還是很好的。”（莎 莉在讓約翰從另一個角度來看待自己的一次失敗。）
“我很高興娶了你，你總是支持鼓勵我，甚至在我 自己都懷疑自己的時候。”“你對我也是如此， 不管發生什麼，我們永遠在一起。”
“恩，我們還有緹米，他其實是個好孩子，對吧？ ”
“是的，只要他滿21歲就好了。”
“晚安”
“晚安”
“你是最好的！”
“不，你是最好的。”
“對了，你看見貓了嗎？”